「開幕からどんどん勝ち星を量産していきたい」

メジャーから復帰した黒田氏の控えめなイメージからすると、
意外な言葉に聞こえるかもしれない。

この強気な発言は、
この時の黒田氏の置かれたエースと言う立場から出たものだ

開幕戦、
５点リードの展開も、
７回途中８失点でまさかの敗戦投手

その後も勝ち星が伸びない。
防御率は５点台付近を彷徨う状況

６月には一軍登録を抹消される
これは春季キャンプからの足の張りををかばい、
それがバランスを崩した結果だと言う

この年初めて調整を一任された黒田氏には、
エースの使命を全うしよう思っていたのだろう

「開幕からどんどん勝ち星を量産していきたい」
と言う思いには、
この年夏に開催されるアテネオリンピックのメンバーに選べれていたと言うこともあるのだろう

結局２００４年シーズンは、
勝ち星が一桁に終わる

アテネオリンピックでは中継ぎとは言え、
チーム最多タイの２勝を挙げ、
３試合を投げ自責点０と言う文句なしの活躍を見せる

しかしオリンピックでは中継ぎ

「カープのエースになっても、ジャパンに入ったら、ただのいちピッチャーになった。井の中の蛙になったらアカンと思った。」

黒田氏の凄いところは、
井戸から出るではなく、
その井戸を日本一大きくしようと考えたところだ。

カープを日本一大きな井戸にしようとしたのだ。